گرت ساوتگیت، سرمربی تیم ملی فوتبال انگلیس پیش از دیدار با ایر‌ان در نشست خبری در واکنش به این‌که ایران را به عنوان اولین رقیب چطور می‌بیند؟ گفت: «ما کیفیت تیم مقابل را به رسمیت می‌شناسیم. از نقطه نظر رتبه‌بندی جهانی ایران جزو تیم‌های خوب است و گروه ما مشکل است. هدف ما صعود از گروه است. ایران جزو تیم‌های خوب است و بسیاری از تیم‌های قدرتمند هم نتوانسته‌اند به آنها گل بزنند.» سرمربی تیم ملی فوتبال انگلیس درباره شناخت زیاد کی‌روش از فوتبال انگلیس و عملکرد تحسین‌برانگیز ایران با این مربی و اینکه جنگ تاکتیکی را می‌برد یا می‌بازد؟ گفت: «از عملکرد کارلوس با منچستر و رئال اطلاع داریم. با این‌که وقت زیادی نداشتیم اما آماده این دیدار خواهیم بود. از الان می‌بینید که تاثیر این مسئله روی سازمان‌دهی امور چه بوده است.» او درباره شناختش از بازیکنان ایران نیز گفت: «طارمی و جهانبخش را می‌شناسیم. یک‌سری بازیکنان خوب در این تیم هستند. تا حدی که می‌توانستیم برای مسابقه امروز آماده شده‌ایم.»

هری‌کین، کاپیتان تیم ملی فوتبال انگلیس پیش از دیدار با ایران در نشست خبری درباره استراتژی‌های متفاوت ساوتگیت گفت: «فکر می‌کنم که به هر شکل و فرمی که باشیم، همیشه به مربی خودمان گرت، به عنوان هدایت‌کننده در میدان نگاه می‌کنیم. همیشه فکر می‌کنیم می‌توانیم بهتر شویم. در شش دیدار اخیر تلاش خودمان را کردیم. الان برای بازی‌ها گرسنه‌تر از گذشته هستیم.» هری‌کین درباره این‌که خیلی از ستاره‌ها در هنگام بازی با ایران داعیه آقای گلی داشتند و آیا او هم با ایران گلزنی را شروع می‌کند و آیا می‌تواند گل‌های زیادی بزند، گفت: «تیم ایران را سرسخت می‌دانیم. ایران تیم دفاعی و قوی است. به اعتقاد من این بازی راحت نخواهد بود که به ایران گل بزنیم و فکر نمی‌کنم فرصت زیادی برای گلزنی داشته باشیم. احساس برد خیلی مهم است. در بازی‌های مهمی بازی کردیم و همواره این اشتیاق و گرسنگی را داریم. می‌دانیم این بازی‌ها مشکل خواهد بود. ما علی‌رغم این مشکلات وارد میدان می‌شویم و اگر امروز درست بازی کنیم شانس خوبی برای برد داریم.»

کارلوس کی‌روش پس از جام ملت‌های 2011 هدایت تیم ملی را برعهده گرفت تا دیگر مانند سال‌های 2002 و 2010 که با فوتبال ایران نسل‌هایی طلایی از رسیدن به جام جهانی بازمانده بود، این ناکامی برای فوتبال ایران تکرار نشود؛ ماموریتی که در جام جهانی برزیل هر چند به شکلی بسیار دشوار اما به هر ترتیب با پیروزی دراماتیک برابر کره‌جنوبی رقم خورد. در جام جهانی 2018 به مراتب فوتبال ایران مسیر راحت‌تر و بی دردسرتری را دنبال کرد؛ کی‌روش پس از جام ملت‌های آسیا دست به تغییر نسل زد که جواب داد و ما خیلی زود یکی از مسافران روسیه شدیم ولی باخت تلخ در نیمه نهایی جام ملت‌های آسیای 2019 سبب شد تا کی‌روش که در آن زمان با وزیر ورزش هم درگیری لفظی پیدا کرده بود ایران را ترک کند. اگرچه کارلوس کی‌روش با پیشنهادی قابل توجه به کلمبیا رفت اما آنجا ناموفق بود و برای جبران این ناکامی، یک تلاش مذبوحانه در مصر هم داشت که نتیجه‌ای جز عدم موفقیت به همراه نداشت.  پس از حواشی و اختلاف ایجاد شده در میان بازیکنان تیم ملی، مهدی تاج با وعده بازگرداندن کارلوس ش بار دیگر رییس فدراسیون شد و مرد پرتغالی را بازگرداند؛ کی روش هم با 16 بازیکن مشترک نسبت به روسیه، تیم را روانه قطر کرد. تیم ملی امروز از ساعت 16:30 دقیقه در ورزشگاه خلیفه برابر انگلیس صف آرایی می‌کند و این همان جایی است که کی‌روش برای رسیدن به آن بیش از هشت سال در ایران تلاش کرد و حمایت شد. باید دید عملکرد او با این نسل از فوتبال ایران چه نتیجه‌ای خواهد داشت؛ یک پایان تلخ برای کارلوس یا یک شادی بی پایان برای ایران؟

گروه ورزش/ آخرین تمرین تیم ملی فوتبال ایران پیش از دیدار با انگلیس در حالی در کمپ الریان برگزار شد که اشتباه راننده حامل خبرنگاران ایرانی کار دست تیم خبری داد. این راننده مسیر منتهی به محل تمرین را اشتباهی طی کرد و آن‌ها پانزده دقیقه ابتدایی تمرین را از دست دادند و تنها نصیب‌شان از این تمرین جذاب، فقط پوشش خبری از سه دقیقه پایانی تمرین شد. در این تمرین که با حضور رسانه‌های داخلی و خارجی برگزار شد، سردار آزمون حضور کاملی داشت اما به نظر می‌رسد شرایط مناسبی برای حضور کامل در دیدار دوستانه با انگلیس را نداشته باشد. کارلوس کی‌روش مرد اول نیمکت تیم ملی ایران از تلاش خود و شاگردانش برای جمع‌آوری امتیازات به اندازه صعود صحبت کرد و گفت: «مفتخرم نماینده فوتبال ایران هستیم و از همه کسانی که در برگزاری مسابقات جام‌جهانی تلاش کردند تشکر می‌کنم. امیدوارم همه از این رقابت‌ها لذت ببرند. به همه بازیکنان و همه تیم‌های ملی سلام می‌کنم و برای همه آرزوی موفقیت دارم به جز مقابل ایران. امیدوارم بتوانیم رقابت‌های خوبی داشته باشیم و خاطرات خوبی را رقم بزنیم.» او که از شاگردانش انتظار دارد به خوبی دو جام‌جهانی قبل عمل کنند، ادامه می‌دهد: «انتظارات‌مان مثل دو جام‌جهانی قبل است. هر بازی برای این‌که ببریم و خوب بازی کنیم و سرگرمی خوبی ایجاد کنیم، به میدان خواهیم رفت، این هدف ماست. بازی به بازی پیش می‌رویم و اگر مسابقات را به سه قسمت تقسیم کنیم، قسمت اولش بازی با انگلیس است. تلاش ما این است که به اندازه‌ای امتیاز جمع کنیم که صعود کنیم. باید با این احساس وارد زمین شویم. همه مردم می‌دانند انگلیس یکی از بهترین تیم‌های دنیاست. با توجه به نتایج اخیرشان، آن‌ها کاندیدای حضور در فینال و قهرمانی این جام هستند. طوفان فوق‌العاده‌ای از استعدادها دارند. هری‌کین را در خط جلو دارد. بازیکنان این تیم عملکرد فوق‌العاده‌ای داشته‌اند. آن‌ها موفق شدند به فینال یورو صعود کنند. هرچه که از ارزش این تیم بگوییم باز هم کم است. باید در هر دقیقه بازی برنامه خودمان را داشته باشیم و با روحیه جنگندگی منحصربه‌فرد وارد زمین شویم.» در این نشست خبرنگاری فارسی‌زبان از کی‌روش پرسید، شما چهارم آوریل ۲۰۱۱ هدایت تیم ملی فوتبال ایران را بر عهده گرفتید و ۸ با این تیم بودید. در جام ملت‌ها در قطر در مصاحبه‌های مختلف علیه اقتصاد، سیاست، فرهنگ و ادبیات و هر چیزی درباره ملت باشکوهی مثل ایران صحبت کردید، صحبت‌هایی که مدارک آن‌ها موجود است ولی هفته قبل شما در گفت‌و‌گو با اسکای گفتید ایران وطن دوم من است. این تفاوت را چطور ارزیابی می‌کنید؟ که کی‌روش پاسخ داد: «در این سال‌ها من کارهای زیادی برای رشد و پرورش بازیکنان در ایران انجام دادم و از همان جام‌جهانی ۲۰۱۴ برای صعود از گروه تلاش کردیم. در جام‌جهانی ۲۰۱۸ نسلی را ساختم که تمام تلاش خود را برای صعود انجام دادند. میراث فنی فراتر از چیزی است که بخواهیم درباره آن توضیح دهیم. وقتی به ایران آمدم فقط یک بازیکن در اروپا داشتیم و الان چندین بازیکن در اروپا هستند. الان خیلی از بازیکنان ما از همان نسل خیلی باتجربه هستند و پیشرفت کرده‌اند و آماده هستند تا با برداشتن یک قدم بیشتر به پیشرفت بیشتری دست یابند. این چیزها هم مهم نیست، مهم این است که با تلاش و همدلی و اتحاد می‌خواهیم از فوتبال لذت ببریم. بالاترین امتیازها را به دست آوردیم.» کی‌روش با اشاره به بازی مقابل انگلیس گفت: «مهم‌ترین بازی زندگی ما قطعا بازی پیش روی ماست. بازی بعدی مهم‌ترین بازی از نظر مربی و بازیکن است. این یک فرصت فوق‌العاده برای ماست. برای خیلی از بازیکنان ما بازی با انگلیس یک فرصت جادویی و بی‌نظیر و فوق‌العاده است. با توجه به برنامه بین‌المللی جهانی در فوتبال، بازی با تیم‌هایی مثل آلمان یا انگلیس یک فرصت بی‌نظیر است. این بازی یک فرصت فوق‌العاده برای بازیکنان است که برابر بهترین‌های جهان بازی کنند. این یک رویاست. امیدوارم از این فرصت استفاده کنیم و بتوانیم اول از همه یک فوتبال خوب را برابر انگلیس به نمایش بگذاریم. در تمام ۹۰ دقیقه نیاز به تمرکز بسیار بالا داریم چون همه در هر دقایق بازی می‌توانند در هر نقطه زمین تاثیرگذار باشند. به همین خاطر به تمرکز کامل نیاز داریم. ما تا سر حد جان خواهیم جنگید و تلاش خواهیم کرد و امیدوارم بتوانیم نتیجه بگیریم.»

تیم ملی آمریکا امروز اولین بازی خود در جام جهانی 2022 را درحالی برگزار می‌کند که یک تغییر بزرگ، باعث ایحاد شوک در کاروا این تیم شده است. با تصمیم گرگ برهالتر سرمربی این تیم، 48 ساعت قبل از اولین بازی آمریکایی‌ها برابر ولز در قطر کاپیتان این تیم تغییر کرده است. از سال 2018 کریستین پولیشیچ وینگر تیم چلسی، بازوبند کاپیتانی یانکی‌ها را به بازو بسته و به نظر می‌رسید در قطر هم این وظیفه برعهده او باشد که شناخته شده‌ترین چهره آمریکا محسوب می‌شود. بنا بر گفته برهالتر، با رای‌گیری داخلی بین بازیکنان آمریکایی بازوبند کاپیتانی در اختیار تایلر آدامز گذاشته شده است. آدامز که 23سال سن دارد در هفتاد سال گذشته جوان‌ترین کاپیتان تاریخ فوتبال آمریکا است. این هافبک فعلی لیدزیونایتد، پنج سال پیش به عنوان یک پدیده هجده ساله اولین بازی ملی خود را انجام داد. آدامز تا امروز 32 بازی ملی در کارنامه دارد درحالی‌که این رقم برای پولیشیچ 52 بازی ملی است. باید دید این تصمیم ناگهانی که تاکنون در تاریخ جام جهانی هم سابقه نداشته است، باعث می‌شود تا ستاره چلسی روحیه خود را از دست بدهد یا این‌که با حمایت اعضای تیم مواجه خواهد شد.